מתתיהו הכהן
פקידיו של המלך אנטיוכוס הגיעו ל
מודיעין - עיר קטנה בהרי יהודה, והקימו ברחובה של עיר מזבח לעבודה זרה. הם דרשו מהיהודים להקריב לו קרבנות ופנו למתתיהו בן יוחנן הכהן מבית חשמונאי. מתיתיהו סרב וקרא:
"אם כל העמים אשר בבית מלכות המלך שומעים לו…
ואני ובני ואחי נלך בברית אבותינו.
חלילה לנו לעזוב תורה ומצוות.
לדברי המלך לא נשמע לסור מעבודתנו ימין או שמאל"
כשסיים מתתתיהו לדבר פנה יהודי מתיוון אל המזבח בכדי להקריב עליון קרבן. מתיתיהו בקנאתו להשם הרג את היהודי ואת פקיד המלך, ואת המזבח הרס.
אחרי מעשה זה ברחה משפחת מתתיהו להרי גופנה - איזור הררי עם מערות ומקומות מיסתור שקשה לגישה. הוא וחמשת בניו: יוחנן, שמעון, יהודה, יונתן ואלעזר ניסו לעורר את העם למרוד באנטיוכוס.
